Affezione caratterizzata dalla morte dei tessuti, che colpisce essenzialmente gli arti e talvolta alcuni visceri, tra cui fegato, polmoni e intestino: la sua causa principale è un’interruzione della circolazione sanguigna a livello locale.
Esistono due tipi di cancrena: secca e umida; quest’ultima si manifesta quando una forma secca o una ferita si complicano per una superinfezione dando luogo a necrosi infettive, la più frequente delle quali è la cancrena gassosa.
Cancrena secca In questa necrosi tissutale non si osserva infezione batterica; le zone colpite muoiono perché il sangue cessa di irrorarle e di conseguenza i tessuti non ricevono più ossigeno. La cancrena secca non si propaga ad altri tessuti.