Primo Soccorso

Morsi di serpenti

Nel nostro Paese sono comuni soprattutto i morsi di vipera (Figura 1). Gli esemplari di questa specie sono riconoscibili da altri serpenti innocui per la testa triangolare e larga, le pupille verticali, il corpo cilindrico e la breve coda. Sono dotati di due denti veleniferi che producono sulla cute due ferite puntiformi distanti fra loro circa 1 cm.

I sintomi del morso di vipera variano a seconda del tempo trascorso dall’incidente. Compare innanzitutto una sensazione di puntura e intorno ai due buchini si forma un alone rosso; a distanza di circa 10 minuti si manifestano segni locali, quali torpore e arrossamento, che progressivamente si estendono a tutto l’arto colpito. La pelle assume un aspetto marmorizzato e continua il dolore intenso. Dopo 30 minuti compaiono sintomi generali quali malessere, agitazione, angoscia, diminuzione della pressione arteriosa e disturbi gastroenterici (crampi allo stomaco, vomito e diarrea), che, se non trattati, possono essere letali.

La situazione è ancora più seria quando il veleno viene iniettato direttamente in un vaso, al capo o al collo, perché può verificarsi asfissia.

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Cosa fare

1. Rassicurate la vittima e impeditele di compiere qualsiasi movimento.
2. Applicate un laccio 5 cm a monte del morso, tra quest’ultimo e il cuore, (Figura 2). Il laccio, che serve a fermare il flusso venoso, deve essere stretto ma non in modo eccessivo, per evitare di bloccare anche il flusso arterioso.
3. Se disponibile, iniettate il siero antivipera. Una parte di questo dovrà essere iniettata intorno alla ferita, una parte a monte ed eventualmente un’ultima parte intramuscolo.
4. Somministrate alla vittima tè o caffè molto forti; da evitare gli alcolici.
5. Sistemate la persona in posizione antishock (Figura 3) e trasportatela in ospedale (Figura 4), dove sarà effettuata la profilassi antitetanica.

Se non avete a disposizione il siero antivipera, potete cercare di rallentare gli effetti del veleno applicando del ghiaccio sulla ferita.

A questo scopo esiste un metodo alternativo, efficace se eseguito entro pochi minuti dall’evento, che consiste nella suzione del veleno a opera del soccorritore, dopo avere inciso la zona del morso unendo i due forellini. Tenete presente che questa manovra può essere pericolosa per il soccorritore, se questi presenta delle lesioni in bocca (l’ingestione del veleno, al contrario, non è rischiosa poiché la sostanza viene distrutta dai succhi gastrici).

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