ACTH plasmatico

Ormone prodotto dall’ipofisi anteriore (adenoipofisi) con funzione di stimolo delle ghiandole surrenali e controllo della produzione di ormoni corticosteroidi. La sua secrezione è regolata da un meccanismo a retroazione (feedback negativo) mediato dall’ipotalamo attraverso il CRH (Corticotropin Releasing Hormone, l’ormone che rilascia la corticotropina) sull’asse ipotalamo-ipofisi-surrene. In condizioni normali si osserva un aumento della concentrazione di ACTH nelle prime ore del mattino, ma in generale tale concentrazione aumenta in tutti i casi di stress psicofisico, in caso di ipoglicemia e nell’insufficienza corticosurrenalica cronica (morbo di Addison); aumenta inoltre in caso di adenoma ipofisario ACTH secernente o di tumore ectopico ACTH secernente. La concentrazione di ACTH diminuisce invece, per inibizione dal feedback, in presenza di adenoma o carcinoma corticosurrenalico (sindrome di Cushing) oppure in caso di ipopituitarismo anteriore (tumore ipofisario non secernente, sindrome di Sheehan).