Neurotropismo

Affinità o attrazione di una sostanza chimica o di un microbo per il sistema nervoso. Per esempio il virus della poliomielite si fissa di preferenza su cellule nervose del midollo spinale e provoca paralisi degli arti. Anche il virus dell’herpes zoster è neurotropo, come dimostra in particolare il dolore che persiste dopo la guarigione dell’eruzione cutanea. La tossina botulinica, secreta da alcuni batteri in alimenti conservati, si localizza esclusivamente sulle cellule nervose ed è responsabile di paralisi dell’iride (dilatazione della pupilla) e dei muscoli della deglutizione, oltre che della muscolatura scheletrica in generale.