Pleurite

Patologia della pleura (membrana che riveste i polmoni) caratterizzata da un’infiammazione acuta o cronica o da un versamento pleurico (presenza di liquido tra i due foglietti pleurici). Un versamento pleurico può essere segno di un’infiammazione della pleura (pleurite primaria essudativa) o derivare da un’affezione a carico di un altro organo, che sovverte l’equilibrio dei liquidi (pleurite secondaria). Viceversa, un’infiammazione della pleura può manifestarsi con un versamento pleurico o costituire una pleurite secca. La pleurite essudativa è generalmente dovuta a un’infezione batterica o a un cancro, della pleura stessa (mesotelioma) o di un altro organo, che ha dato luogo a metastasi. In alcuni casi (meno del 10%), non è possibile identificarne la causa. Il versamento pleurico può essere localizzato (per esempio tra il polmone e il diaframma o tra i due lobi del polmone), diffuso o bilaterale. Può essere presente liquido chiaro (pleurite sierofibrinosa), emorragico o purulento; in quest’ultimo caso si parla di empiema o piotorace. La pleurite trasudativa può essere causata da un’insufficienza cardiaca sinistra, una cirrosi epatica o un’insufficienza renale terminale, ma anche da un grave stato di denutrizione.