Sarcocystis

Genere di sporozoi coccidiali caratterizzato da uno stadio schizogonico, incistato nei muscoli o nei tessuti sottocutanei degli erbivori, e da uno stadio sessuale, riscontrabile nelle cellule epiteliali dell’intestino di mammiferi carnivori.

Sarcocystis hominis Specie che infesta il bestiame allo stadio intermedio e l’uomo allo stadio finale. Lo sviluppo degli stati sessuale e sporogonico avviene nella lamina propria della mucosa intestinale degli ospiti umani. Le sporocisti accoppiate all’interno dell’oocisti a pareti spesse sono presenti nelle feci. Le sporocisti abitualmente si separano e ciascuna racchiude quattro sporozoiti infettanti. Una volta ingeriti dal bestiame, gli sporozoiti rilasciati penetrano nella parete intestinale e formano cisti tessutali a forma di grandi fusi o di forma cilindrica, con molte migliaia di merozoiti che sono infettivi per gli uomini che mangiano carne cruda contaminata. Quest’organismo fu scambiato per una specie di Isospora fino a quando non fu scoperto il ciclo a due ospiti; viene detto anche Sarcocystis bovihominis, Isospora hominis, Coccidium hominis.

Sarcocystis lindemanni Specie presente raramente nel cuore e nei muscoli striati degli uomini, ma che si pensa provenga da sporocisti passati nelle feci di cani o di altri carnivori, con l’uomo come ospite intermedio. Probabilmente non si tratta di un’unica specie.

Sarcocystis suihominis Specie in cui l’uomo rappresenta l’ospite finale e il maiale è l’ospite intermedio. Con l’eccezione della fase intermedia, il ciclo di vita è simile a quello della Sarcocystis hominis.