Gymnema silvestre

Pianta appartenente alla famiglia delle Asclepiadaceae. La droga è costituita dalle foglie essiccate e il componente principale è l’acido gimnemico, presente nelle foglie come sale di potassio (gymnemina). Recentemente sono stati isolati dei glicosidi triterpenici, gli acidi gimnemici a, b, c, d, e ed f, anch’essi in grado di esercitare un’azione ipoglicemizzante.

La Farmacopea Francese X indica per l’estratto secco nebulizzato un titolo in acidi gimnemici totali calcolati come acido gimnemico A1 in misura non inferiore al 25%.

Gli acidi gimnemici inibiscono in maniera reversibile il recettore per il glucosio a livello delle papille gustative e dell’intestino.

Alla droga viene attribuita la capacità di ridurre la glicemia basale e postprandiale attraverso due differenti meccanismi: inibizione dell’assorbimento degli zuccheri a livello intestinale e aumento della trasformazione metabolica del glucosio a livello cellulare. Mancano però studi farmacologici sperimentali e clinici controllati che ne confermino le proprietà terapeutiche.