Leishmania

Membro del genere Leishmania. Genere di protozoi flagellati (famiglia delle Trypanosomatidae, ordine Kinetoplastida) che parassita in molti vertebrati e nell’uomo. Provoca la leishmaniosi. Molte specie sono morfologicamente indistinguibili.

Leishmania aethinopica Specie responsabile della leishmaniosi cutanea nell’altopiano etiope e nel versante di Mt. Elgon in Kenia.

Leishmania donovani Agente della leishmaniosi viscerale rinvenuto nella regione mediterranea, nell’ex Unione Sovietica Centrale, in India, nel Nord della Cina e in Africa centrale e orientale. La malattia assume caratteristiche diverse a seconda della regione.

Leishmania guyanensis Specie del complesso Leishmania brasiliensis (talvolta considerata come una sottospecie, Leishmania brasiliensis guyanensis) che causa una forma di leishmaniosi cutanea chiamata pian bois; è stata rinvenuta nella foresta di Guyana, al nord degli stati dell’Amazzonia e del Parà e nel territorio Roraima in Brasile.

Leishmania infantis Specie, qualche volta considerata una sottospecie della Leishmania donovani, che causa leishmaniosi viscerale primariamente nei bambini delle regioni del Mediterraneo.

I veicoli di infezione sono le zanzare del gruppo delle Phlebotomus major, mentre i portatori sani sono i cani e, in qualche area, altri canidi. L’infezione è generalmente limitata ai bambini sotto i due anni.

Leishmania tropica Agente eziologico della varietà di leishmaniosi cutanea, nota come affezione cutanea orientale. Si trova nel litorale Mediterraneo, nel Medio Oriente, nell’India, in Pakistan e nel sud dell’ex Unione Sovietica. È stata ritrovata anche in Africa occidentale.