Encefalite da arbovirus

Encefalite causata da uno degli arbovirus, che hanno la capacità di moltiplicarsi nei tessuti dei vertebrati e degli invertebrati, come gli artropodi ematofagi, che agiscono da vettori.
I vari tipi di encefalite da arbovirus hanno in comune diverse caratteristiche patologiche; i virus trasmessi attraverso i vettori artropodi appartengono a varie famiglie, tra cui Bunyaviridae, Togaviridae, Reoviridae e Rhabdoviridae.

I virus specifici differiscono secondo il proprio insetto vettore e la loro distribuzione geografica. La diagnosi microbiologica è eseguita con l’isolamento del virus da sangue o liquor cerebrospinale durante i primi giorni della malattia e con l’inoculazione intracerebrale nei topi neonati; spesso il virus può essere isolato dal cervello dopo la morte.

Encefalite equina Encefalite causata da uno qualsiasi dei tre arbovirus (encefalite equina orientale e occidentale ed encefalite equina venezuelana) che hanno tutte in comune la capacità di danneggiare, spesso permanentemente, il sistema nervoso centrale nel cavallo e nell’uomo. La trasmissione dell’infezione si compie attraverso le zanzare da serbatoi animali del virus, solitamente uccelli selvatici. Questi tipi di encefalite sono molto spesso fatali nei cavalli e gravi nell’uomo, anche se non portano necessariamente alla morte.