Autoanticorpi sierici

Anticorpi che, anziché essere diretti verso antigeni estranei (non self), agiscono contro antigeni normalmente presenti nell’organismo (self).

Gli autoanticorpi possono essere organo-specifici o non organo-specifici. I primi sono diretti contro l’antigene di un particolare organo (per esempio anticorpi anti-tiroide, anticorpi anti-insulina): in questo caso sono spesso marker di patologie che interessano l’organo bersaglio (diabete mellito di tipo 1, tiroide cronica di Hashimoto ecc.). Gli autoanticorpi non organo-specifici sono invece diretti contro antigeni diffusi in modo ubiquitario: in questo caso sono marker di patologie immunitarie sistemiche (per esempio il lupus eritematoso sistemico, o LES).

La presenza di autoanticorpi è connessa a fenomeni patologici, anche se il loro ruolo nel processo patogenetico della malattia non è stato chiarito in tutti i casi.