Plica membranosa all’interno di un dotto, che impedisce il reflusso di liquido o altro materiale. Le valvole sono situate sulla parete interna di un dotto naturale e formano una plica più o meno perpendicolare a questa, nella cavità del vaso. Sono spesso costituite da più elementi, disposti in modo da allontanarsi gli uni dagli altri aprendo un varco quando sono spinti in una data direzione, e avvicinarsi quando il senso della spinta è quello contrario, al fine di evitare il reflusso. Svolgono dunque il ruolo di valvole di sicurezza. Nell’organismo sono presenti diversi tipi di valvole; le più importanti sono le valvole cardiache, digestive e vascolari.
Valvola