Istiocita

Cellula dotata della prerogativa di inglobare nel suo citoplasma germi e scarti e di digerirli. Gli istiociti (o fagociti), che hanno origine dal midollo osseo ed entrano in circolo nel sangue, svolgono un ruolo molto importante, soprattutto nel corso dei processi infiammatori. In particolare, partecipano alla distruzione degli scarti esogeni (introdotti accidentalmente nell’organismo) ed endogeni (detriti cellulari, focolai di necrosi). Inoltre contribuiscono a scatenare e a modulare la risposta immunitaria, trasmettendo l’informazione antigenica ai linfociti e secernendo varie citochine. In quanto agenti di fagocitosi, gli istiociti prendono il nome di macrofagi.