Impronta parentale

Caratteristica di un gene la cui espressione dipende dal genitore da cui proviene. Per ciascun gene esistono di solito due copie equivalenti, una ereditata dal padre, una dalla madre. L’espressione dei geni sottoposti a impronta parentale dipende invece dal genitore che li ha trasmessi: per esempio per un determinato gene può essere attiva solo la copia ereditata dal padre. I geni sottoposti a impronta parentale sono rari (circa il 2% nell’uomo), ma spesso fortemente implicati nella crescita fetale e nello sviluppo cerebrale dell’individuo. Molte malattie sono causate dall’anomalia di un gene sottoposto a impronta parentale e le loro manifestazioni sono diverse a seconda del genitore da cui è stato ereditato.