Calice gustativo

Una delle numerose aggregazioni o gemme ovoidali e coniche delle cellule dell’epitelio orale specializzato, che fungono da organo gustatorio periferico. Le cellule funzionano sia da recettori gustativi sia da cellule di supporto, con contatti simil sinaptici con le fibre gustative terminali della corda del timpano, dei nervi vago e glossofaringeo. Le gemme sono localizzate principalmente a livello della superficie della lingua, soprattutto sulle pareti delle papille vallate, foliate, ma anche delle papille fungiformi, del palato molle, degli archi palatoglossici, dell’epiglottide e della parete posteriore dell’orofaringe. Esse sono molto numerose nei neonati; in seguito alcune si atrofizzano, soprattutto quelle della parte posteriore della lingua e dell’epiglottide.