Affezione delle arteriole, senza causa apparente, che colpisce le estremità ed è caratterizzata da una brusca costrizione delle arteriole delle dita di mani e piedi, responsabile di pallore, calo della temperatura cutanea locale e dolore alle dita. Questi disturbi vasomotori colpiscono essenzialmente le dita delle mani, in modo bilaterale e simmetrico.
La malattia di Raynaud, che può essere ereditaria, è assai frequente (ne è affetto il 5-6% della popolazione, con predominanza femminile).