Aumento di volume del cuore. Le cause sono di tre tipi:
- la dilatazione di una o più cavità cardiache può comportare un cattivo funzionamento valvolare, un’insufficiente irrorazione del muscolo cardiaco (cardiopatia ischemica) o una sua malattia;
- l’ipertrofia miocardica (ispessimento del muscolo cardiaco a livello di uno o di entrambi i ventricoli) può conseguire alla presenza di un ostacolo all’eiezione sanguigna del cuore (ipertensione arteriosa, stenosi serrata della valvola aortica) o di una patologia del muscolo cardiaco stesso, evenienze in cui si parla di cardiopatia ipertrofica;
- i versamenti pericardici sono responsabili di un allargamento della silhouette cardiaca, visibile alla radiografia e all’ecografia, dovuto all’accumulo di liquido all’interno del pericardio (membrana che avvolge il cuore). Questo liquido è di tipo sierofibrinoso, sieroematico o puramente ematico, a seconda della sua causa.