Schistosoma

Genere di trematodi, parassiti ematici dell’uomo e degli animali domestici.

Schistosoma haematobium Specie di parassita ematico che infesta il sistema portale e le vene mesenteriche della vescica e del retto dell’uomo, causando la schistosomiasi ematobica. La cercaria infettiva, con la coda biforcuta, penetra nella cute dei soggetti che vengono in contatto con l’acqua infestata. È particolarmente diffusa nel delta del Nilo, in certe zone della regione mediterranea e nella penisola arabica, ma è presente anche in tutti i maggiori fiumi e corsi d’acqua africani.

Schistosoma japonicum Specie altamente patogena che infetta anche l’uomo in Asia orientale e sud-orientale: causa la schistosomiasi japonica. La trasmissione avviene quando le feci umane infettate rilasciano nel­l’acqua uova contenenti ceppi infettivi o sottospecie delle lumache anfibie acquatiche, Oncomelania hupensis. Le uova si schiudono rilasciando miracidie ciliate che infestano gli ospiti, le lumache, passano attraverso numerose generazioni larvali moltiplicandosi e rilasciano le cercarie; queste rappresentano lo stadio infettivo per uomini e animali penetrando attraverso la cute intatta. I vermi giovani entrano nel torrente circolatorio, giungono ai polmoni e al fegato e qui, in circa tre mesi, si sviluppano come vermi adulti.