Nefropatia diabetica

Lesione dei piccoli vasi dei reni che si verifica in corso di diabete mellito; viene detta anche glomerulopatia e glomerulosclerosi diabetica, ed era nota in passato come sindrome di Kimmelstiel e Wilson. Colpisce il 35-40% dei malati affetti da diabete mellito, insulinodipendente o meno. Si manifesta 15-20 anni dopo la comparsa del diabete, in genere se è mal controllato, con una glicemia (livelli ematici di glucosio) permanentemente troppo elevata. La nefropatia diabetica si traduce in un aumento talvolta considerevole della proteinuria, che può causare una sindrome nefrosica (riduzione dei livelli ematici di proteine legata alla loro perdita con le urine, che provoca la comparsa di edemi). Evolve in modo progressivo ma ineluttabile verso un’insufficienza renale che richiede la depurazione sanguigna mediante emodialisi; in certi casi (malati in condizioni cardiovascolari soddisfacenti) un doppio trapianto rene-pancreas permette di guarire, con un solo intervento, dal diabete e dall’insufficienza renale.