Con l’arrivo del freddo ritornano i classici malanni di stagione. Anche in caso di febbre, raffreddore o mal di gola, i cibi che portiamo a tavola possono fare la differenza.
«L’alimentazione di per sé non può curare un’infezione, né prevenirla. Ma può essere d’aiuto per lenire i sintomi, supportare il sistema immunitario e ridurre i tempi di convalescenza», spiega infatti la dottoressa Chiara Boscaro, biologa e nutrizionista presso l’Istituto Clinico San Siro di Milano
Attenzione alla corretta idratazione
La prima regola? Idratarsi. «Febbre e muco causano una massiccia perdita di liquidi, quindi l’idratazione deve essere la priorità assoluta», spiega la nutrizionista. «Una corretta idratazione aiuta inoltre a rendere le mucose fluide, favorendo l’eliminazione delle tossine».
Il classico brodo di pollo può essere un vero e proprio toccasana. «Fornisce acqua, sali minerali ma anche cisteina, un amminoacido che è precursore del glutatione, potente antiossidante che può agire anche come fluidificante naturale del muco».
In caso di raffreddore, tosse e mal di gola, «può essere utile poi sorseggiare tisane a base di camomilla, malva e zenzero, che aiutano a decongestionare le vie respiratorie e a ridurre un po’ l’infiammazione», spiega la nutrizionista, «o anche semplice acqua tiepida con limone e miele, che vanta proprietà emollienti e leggermente antibatteriche. Anche una spremuta di agrumi, può apportare idratazione e freschezza».
Latte e miele? Meglio evitare, almeno nella fase più acuta. «In caso di febbre alta, la digestione è più lenta e il latte può risultare più pesante», precisa l’esperta. «Può invece essere un valido alleato in fase di guarigione, poiché, essendo ricco di triptofano, favorisce il sonno».
I cibi giusti utili a guarire prima
Se bere è fondamentale, come regolarsi invece con il cibo quando febbre e influenza mettono k.o.? «In linea di massima è bene cercare di sostenere l’organismo attraverso un’alimentazione leggera», spiega l’esperta. «L’appetito non va forzato: in caso di febbre alta è del tutto normale non avere fame e non è necessario sforzarsi, anzi, proprio perché la digestione è più lenta è meglio focalizzarsi sull’idratazione e poi, pian piano, recuperare con piccoli pasti frequenti».
Ecco alcuni cibi da preferire:
- Riso, patate e creme di riso. «Oltre a essere facilmente digeribili, i cereali semplici sono ottimi alleati in caso di febbre e influenza poiché forniscono energia immediata senza affaticare l’apparato digestivo. Motivo per cui possono essere consumati anche in caso di nausea o disturbi gastrointestinali».
- Zucca, carote e broccoli. «Le verdure ricche di carotenoidi e vitamine aiutano le nostre cellule a difendersi dallo stress ossidativo generato dall’infezione in corso e supportano l’integrità delle barriere», spiega l’esperta. «Il consiglio però è di preferire cotture brevi, al vapore, così da non disperdere vitamine e minerali preziosi».
- Agrumi e kiwi. «Anche la frutta ricca di vitamina C può essere d’aiuto in caso di malanni di stagione, poiché supporta le difese immunitarie e aiuta a mantenere il corpo idratato».
- Carne bianca e uova. «Fondamentale è inserire nei pasti proteine leggere», chiarisce la dottoressa Boscaro «che apportano zinco e ferro, fondamentali per la corretta funzionalità dei globuli bianchi, e aiutano anche a contrastare il catabolismo muscolare, un meccanismo attraverso cui il corpo tende a demolire le proteine muscolari per fornire al sistema immunitario gli amminoacidi necessari a combattere l’infezione».
- Pesce azzurro, frutta secca e semi oleosi. «In quanto ricchi di Omega 3, anche questi alimenti aiutano a ridurre l’infiammazione».
- Yogurt bianco e kefir. «In caso di febbre e malanni di stagione, è importante prendersi cura anche del microbiota intestinale che modula la risposta immunitaria durante l’influenza», fa sapere la dottoressa Boscaro. «Kefir e yogurt bianco al naturale, per esempio, svolgono un’azione probiotica aiutando l’intestino a supportare le nostre difese immunitarie»
- Aglio e cipolla. «Se ben tollerati, possono agire come un blando antibiotico naturale, poiché contengono composti solforati dalle proprietà antisettiche».
- Infine, un piccolo aiuto può arrivare anche dalle spezie che teniamo in dispensa. «Zenzero e curcuma, ad esempio, da aggiungere a tisane ma anche a brodi e passati di versura, sono ricche di antiossidanti che possono aiutare a lenire i fastidi tipici dell’influenza».
I cibi da “bollino rosso”
Quando i malanni di stagione si fanno sentire, meglio invece limitare il consumo di alcuni cibi. «Anche se ci si sente giù di tono è meglio evitare di buttarsi su zuccheri raffinati e cibi industriali che possono inibire l’efficienza dei globuli bianchi e peggiorare l’infiammazione», conclude l’esperta.
«Da evitare anche alimenti pesanti, come affettati e fritti, che possono affaticare la digestione, così come alcol e bevande gassate, che peggiorano la disidratazione e possono interferire con l’assunzione di eventuali farmaci».