Malattia diPARKINSON

La malattia (o morbo) di Parkinson idiopatica è un’affezione neurologica progressiva i cui aspetti tipici vennero descritti per la prima volta da James Parkinson nel 1817. Essa è caratterizzata dalla degenerazione massiva di un tipo particolare di cellule del cervello (i neuroni dopaminergici nigrostriatali) e dalla presenza, all’interno dei neuroni residui, di elementi particolari detti corpi di Lewy. Quando circa il 60-80% di tali corpi va perduto, una parte fondamentale del SNC (il sistema extrapiramidale) inizia a non funzionare correttamente e si manifestano i primi segni e disturbi della malattia. Il Parkinson idiopatico insorge mediamente all’età di 55 anni e, nei Paesi industrializzati, colpisce poco più di 1 paziente ogni 1000 abitanti, ma la sua frequenza aumenta con l’età.

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