Organo che sporge dalla faccia in posizione mediana e costituisce la parte iniziale delle vie respiratorie. Il naso è composto da osso e cartilagine, che ne costituiscono l’impalcatura. Contiene la parte anteriore delle fosse nasali, due cavità rivestite di mucosa che si aprono anteriormente in due orifizi, le narici. L’impalcatura nasale comprende due parti, una ossea, in alto, l’altra cartilaginea, in basso. La parte ossea è formata, al centro, dalle ossa nasali vere e proprie, e ai lati dalla mascella. La componente cartilaginea conferisce al naso il suo aspetto appuntito. Cartilagini e ossa sono ricoperte da muscoli. Le due fosse nasali comprendono una parte anteriore e una posteriore. La prima si apre all’esterno grazie agli orifizi delle narici, mentre la seconda sbocca attraverso altri due orifizi, le coane, nel rinofaringe (estremità superiore della faringe). Il setto nasale, cartilagineo anteriormente e osseo posteriormente, separa le due fosse, la cui parete superiore è rivestita da una mucosa (mucosa pituitaria) in cui si trovano le cellule olfattorie e che è formata dall’etmoide, lamina ossea perpendicolare frapposta tra le fosse nasali e il lobo frontale del cervello. La parete esterna di ciascuna fossa presenta tre sporgenze ossee allungate in direzione anteroposteriore, i turbinati inferiore, medio (sotto il quale si apre il meato medio, orifizio di drenaggio dei seni paranasali) e superiore, tutti ricoperti di mucosa.
Naso