Malattia infettiva poco frequente, causata da un batterio della famiglia delle rickettsie, la Coxiella burnetii. La febbre Q (o febbre Q australiana) è presente in tutto il mondo. Il suo germe ha come riserva i bovini, gli ovini, i caprini e qualche artropode. Si trasmette all’uomo per ingestione di latte infetto o per via respiratoria, raramente tramite la puntura di zecche. Dopo un’incubazione di 10-30 giorni, la malattia si manifesta con coinvolgimento polmonare, tosse secca accompagnata da cefalea intensa, dolori toracici e febbre elevata. A volte può complicarsi con un’endocardite (infiammazione dello strato che riveste la cavità cardiaca), osservabile se la febbre si prolunga per molte settimane. Il trattamento consiste nella somministrazione prolungata di antibiotici.
Febbre Q