Espettorato

Esame che consente di ottenere preziose informazioni su numerosi tipi di patologia polmonare. Viene effettuato su materiale ottenuto mediante espettorazione, prelievo diretto attraverso broncoaspirato in corso di fibrobroncoscopia o mediante catetere transtracheale.

Dell’espettorato si esamina il volume nelle 24 ore, la consistenza (sierosa, mucosa, purulenta, mucopurulenta, schiumosa), il colore (giallo, verde, ruggine, rosso vivo), l’odore (solitamente assente, talvolta fetido in caso di malattie broncopolmonari purulente), la presenza di frammenti di tessuto necrotico polmonare (tubercolosi, gangrena polmonare) e di parassiti.

Mediante esame microscopico si possono ottenere informazioni sulla presenza di fibre elastiche, spirali di Curschmann, cristalli, miceti, batteri e micobatteri.

Un esame colturale dell’espettorato è utile, in caso di infezioni, per rilevare la presenza di particolari germi (batteri, miceti, micobatteri). L’esame citologico è prezioso per la diagnosi di neoplasia polmonare e di altre affezioni.