Opacità di uno o di entrambi i cristallini che colpisce l’età infantile, a partire addirittura dalla vita fetale.
Alcune forme di cataratta possono infatti insorgere e progredire dopo la nascita, altre possono essere congenite, oppure causate dalla rosolia o ancora da una patologia embrionaria; spesso queste forme congenite si trasmettono per via ereditaria.
Le cataratte infantili sono associate a un gran numero di patologie o di sindromi, tra le quali si possono comprendere:
- malattie o infezioni che colpiscono specificatamente gli occhi;
- errori congeniti del metabolismo;
- traumi;
- assunzione di farmaci (compresa la somministrazione di ossigeno ai bambini nati prematuri);
- esposizione alle radiazioni e aberrazioni cromosomiche.