Virilismo

Presenza di caratteri sessuali maschili secondari in una donna. Questa condizione, conseguente al processo di virilizzazione, comporta irsutismo (eccessiva crescita di peli con distribuzione tipicamente maschile) e voce profonda, acne seborroica, accentuato sviluppo muscolare e ipertrofia del clitoride; implica inoltre assenza dello sviluppo mammario, ciclo mestruale irregolare o assente e, talora, comportamento aggressivo marcato. Il virilismo è dovuto a un’eccessiva secrezione di ormoni maschili (androgeni), di origine ovarica e surrenalica, causata in gran parte dei casi da un tumore benigno o maligno dell’ovaio, un’aberrazione cromosomica, una malattia congenita delle ghiandole surrenali (blocco enzimatico surrenale, alterazioni dei recettori degli androgeni) o un tumore surrenalico.

Trattamento

I sintomi regrediscono con il trattamento, variabile a seconda della causa del virilismo: ablazione di un tumore, assunzione di corticosteroidi o antiandrogeni ecc.