Accumulo di grassi all’interno delle cellule, che, in condizioni normali, ne contengono solo piccolissime tracce. I grassi che si accumulano sono in genere trigliceridi. Il fegato, che riveste un ruolo fondamentale nel metabolismo, è la sede abituale di questo sovraccarico.
La steatosi renale, eccezionale, si associa a una steatosi epatica di notevole entità. Altrettanto rare sono le steatosi miocardiche, legate a una sofferenza delle cellule muscolari del cuore in corso di anossia (interruzione dell’apporto di ossigeno ai tessuti).