Nevroglia

Dette anche cellule gliali, glia

Insieme delle cellule che forniscono protezione ai neuroni. La nevroglia è un tessuto di sostegno posto all’interno dell’encefalo e del midollo spinale. È costituito da quattro tipi di cellule: ependimali, astrociti, oligodendrociti e cellule microgliali. Le cellule ependimali rivestono l’interno delle cavità contenenti il liquor cerebrospinale. Gli astrociti, a forma di stella, svolgono una funzione di sostegno, protezione e isolamento dei neuroni, contribuendo così alla cicatrizzazione del sistema nervoso. Gli oligodendrociti, di piccole dimensioni, sono responsabili della formazione delle guaine mieliniche intorno ai prolungamenti dei neuroni. Le cellule microgliali sono monociti (varietà di globuli bianchi) penetrati nel tessuto nervoso e trasformatisi per adattarsi al nuovo ambiente. In caso di aggressione ai danni del tessuto nervoso, queste cellule si attivano, tramutandosi in macrofagi (grossi globuli bianchi), in grado di ripulire i tessuti per fagocitosi.