Necrosi di una o più piramidi, caratterizzata clinicamente da coliche renali, piuria, insufficienza renale acuta o cronica. L’esame radiologico può mostrare un aspetto caratteristico.
La necrosi papillare può essere conseguente a pielonefrite, diabete mellito, assunzione eccessiva di farmaci analgesici, uropatia ostruttiva, anemia drepanocitica o intossicazione da ciclofosfamide. Papille renali possono essere ritrovate nelle urine.