Liquido che riempie il sacco amniotico in cui matura il feto durante la gravidanza, fornendogli sostanze nutritive e protezione. L’esame del liquido amniotico può fornire indicazioni utili circa la maturità fetale e la presenza di alcune patologie. I parametri abitualmente studiati sono:
- a-fetoproteina, che aumenta in caso di malformazioni del sistema nervoso e digerente;
- creatinina, indice di funzionalità renale e di sviluppo della massa muscolare del feto, che può variare in funzione della creatininemia materna;
- rapporto lecitine-sfingomieline, un indice di maturità polmonare fetale utile nella valutazione del rischio di malattia delle membrane ialine;
- bilirubina, il cui aumento (della bilirubina indiretta) si verifica in caso di incompatibilità materno-fetale o di malformazioni del tubo digerente;
- indice di meconio, sostanza vischiosa di colore verde contenuta normalmente nell’intestino del feto, la cui presenza nel liquido amniotico indica sofferenza fetale.