Valutazione della presenza di HCV-RNA nel siero mediante tecnica PCR (Polymerase Chain Reaction, reazione a catena polimerasica): è indicativa di viremia HCV (presenza del virus dell’epatite C) e verosimilmente di replicazione virale. La determinazione può essere qualitativa (se fornisce esclusivamente indicazioni sulla presenza o assenza di RNA virale) o quantitativa (se stabilisce il numero di copie di RNA virale nel campione).
La determinazione qualitativa può essere utile in alcune categorie di pazienti.