Ghiandola mammaria

Elemento ghiandolare o parenchima, della mammella o seno, che si sviluppa e cresce dopo la pubertà nella femmina, ma rimane rudimentale nel maschio. È situata nella fascia superficiale da entrambi i lati sul torace anteriore, essendo separata dalle coste dai muscoli pettorali e toracici. Comprende circa 15-20 lobi composti da lobuli formati da acini e circondati da tessuto areolare, vasi sanguigni e linfatici. I lobuli sono drenati da dotti che si uniscono in modo tale che ogni lobo ha un unico dotto galattoforo che si apre sulla superficie del capezzolo, o papilla. I lobi e i dotti sono distribuiti a raggiera attorno al capezzolo. I lobuli e i lobi sono mantenuti insieme da tessuto connettivo e circondati da quantità variabile di tessuto adiposo, che dà alla mammella la sua forma. La struttura ghiandolare varia con l’età, la gravidanza e l’allattamento e, quando funzionante, produce latte.