Arteria o vena del cervello. La vascolarizzazione cerebrale è assicurata dalle due arterie carotidi interne, ciascuna delle quali dà origine alle due arterie cerebrali anteriore e media, e dalle due arterie vertebrali, che si uniscono posteriormente nel cranio a formare il tronco basilare, il quale a sua volta si biforca formando le arterie cerebrali posteriori. Le varie arterie cerebrali sono collegate vicino alla loro origine da arterie comunicanti anteriori e posteriori, il cui insieme forma una sorta di circolo, detto poligono di Willis.
In caso di occlusione di una delle arterie carotidi o vertebrali, il poligono di Willis protegge il cervello da una brusca interruzione della circolazione nel distretto corrispondente e, di conseguenza, evita un danno neurologico grave. Il sangue contenuto nel cervello è convogliato verso il cuore dalle due vene giugulari interne, formate dalla confluenza dei seni venosi cerebrali.