Malattia parassitaria causata nell’uomo dall’ameba Entamoeba histolytica. Le amebe sono protozoi della classe dei Rizopodi costituiti da una sola cellula mobile, talvolta racchiusa da una sottile membrana, che forma la cisti amebica (una sfera il cui diametro è di dimensioni comprese tra pochi micron e alcune decine di micron). Nel colon dell’uomo vivono varie specie di amebe, ma soltanto l’Entamoeba histolytica può causare amebiasi, perché è l’unica in grado di attraversare la mucosa dell’intestino e di distruggere la parete intestinale. Questa infezione, che colpisce circa il 10% della popolazione mondiale, è diffusa soprattutto nelle regioni tropicali più povere, prive di fognature a sfogo diretto, di latrine e di acqua potabile, e nelle quali è pratica corrente l’impiego di feci umane come concime. L’amebiasi può anche colpire, durante il soggiorno in Paesi tropicali o al rientro, quei viaggiatori che non hanno osservato le regole fondamentali di igiene alimentare.
Amebiasi