Prova che impiega il TRH (Thyrotropin Releasing Hormone, fattore di liberazione dell’ormone tireotropo) per studiare la risposta degli ormoni ipofisari, la cui secrezione è normalmente stimolata dal TRH, nel corso delle malattie che colpiscono l’ipotalamo o l’ipofisi; viene detta anche stimolazione del TSH e della prolattina.
Il TRH, elaborato da alcune cellule nervose dell’ipotalamo, si fissa sui recettori di determinate cellule dell’ipofisi anteriore, responsabili della secrezione del TSH (il cui ruolo è stimolare il funzionamento della ghiandola tiroide) e della prolattina (l’ormone che assicura la montata lattea alla fine della gravidanza). Il TRH stimola pertanto la produzione ormonale di queste cellule.