Somatomedina

Fattore di crescita secreto dal fegato per azione dell’ormone della crescita e trasportato nel sangue, legato a proteine. Si distinguono la somatomedina A e C (dette anche IGF-1 e 2). La più attiva, la somatomedina C, stimola lo sviluppo delle cartilagini di accrescimento e favorisce la crescita delle ossa lunghe (femore, tibia, omero) nei bambini e negli adolescenti. Se la secrezione di ormone della crescita è eccessiva, il livello plasmatico di somatomedina C aumenta, provocando un’acromegalia (sviluppo abnorme delle ossa della faccia e dell’estremità degli arti).

Patologie

Il deficit di somatomedina C è in genere causato da quello dell’ormone della crescita, che può subentrare in concomitanza con un’insufficienza globale della secrezione dell’ipofisi anteriore. Quando si tratta un paziente con somatomedina di sintesi, si ristabilisce la sintesi normale di questa sostanza da parte del fegato. Un’insufficiente produzione congenita di somatomedina C, evenienza peraltro eccezionale, dà luogo al nanismo di Laron, in cui la bassa statura si associa a un livello elevatissimo di ormone della crescita. La somatomedina C di sintesi è già in commercio, ma gli studi sui suoi impieghi terapeutici sono ancora in corso.