Fenomeno spontaneo o provocato, congenito o acquisito, caratterizzato da movimenti involontari degli occhi a scatti, di scarsa ampiezza, generalmente orizzontali, talvolta verticali o circolari. Il nistagmo può essere di natura fisiologica o patologica.
Nistagmo fisiologico Il nistagmo optocinetico si verifica quando gli occhi tentano di seguire immagini che scorrono rapidamente. Il nistagmo vestibolare è dovuto a stimolazione o a paralisi transitoria di uno o di entrambi i labirinti dell’orecchio interno, imputabile per esempio alla veloce rotazione su una sedia girevole o all’iniezione di acqua fredda o tiepida nell’orecchio.
Nistagmo patologico Movimenti oculari a scosse di origine congenita o acquisita.