Emissione involontaria e ripetuta di materia fecale al di fuori dei luoghi deputati, nel bambino di età superiore ai 4 anni che soffre di malattie organiche.
L’encopresi, molto più rara dell’enuresi (emissione involontaria di urina), si osserva solo nello 0,2% dei bambini di 6 anni. Detta primaria se il soggetto non ha mai raggiunto il controllo degli sfinteri, secondaria nel caso contrario, colpisce soprattutto il sesso maschile.
La forma secondaria, la più comune, in generale testimonia la persistenza di un comportamento molto infantile e di profonde difficoltà affettive. Quando si manifesta intorno ai 6 anni di età è spesso dovuta a scompensi psicologici connessi all’ingresso nel mondo della scuola.