DIARREA -Diffusione e caratteristiche della diarrea acuta nel bambino

La diarrea, prima causa di morte nella maggior parte dei Paesi in via di sviluppo, è invece solitamente un fenomeno di scarsa frequenza e importanza nei Paesi più industrializzati. Negli Stati Uniti, per esempio, i bambini al di sotto dei 5 anni presentano in media due episodi di diarrea all’anno (nei Paesi in via di sviluppo si osserva una frequenza doppia o tripla). Le cause più frequenti di questo disturbo sono le infezioni intestinali sporadiche (dette impropriamente gastroenteriti) provocate da virus, batteri o parassiti. In Italia i più frequenti agenti in grado di causare questo problema sono risultati, negli ultimi anni, i rotavirus, la Salmonella, gli adenovirus, l’Escherichia coli enterotossigena, il Campylobacter. Nella diarrea da rotavirus è più comune la presenza di disidratazione, vomito e feci acquose; nelle forme da agenti invasivi che interessano il colon compaiono più spesso febbre, dolori addominali, sangue o leucociti nelle feci. La terapia della diarrea acuta infettiva si basa essenzialmente su un’adeguata introduzione di liquidi (reidratazione), sul graduale e corretto ripristino dell’alimentazione e, solo in condizioni particolari, sulla somministrazione di farmaci.

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