Malattia del neonato, in particolare del prematuro, dovuta all’esistenza di membrane fibrinose negli alveoli polmonari e responsabile di un’insufficienza respiratoria acuta; viene detta anche distress respiratorio idiopatico.
La malattia delle membrane ialine, dovuta a un difetto di maturità dei polmoni, compare soprattutto nei prematuri (in particolare in quelli che non hanno raggiunto le 35 settimane di gestazione). Il distress respiratorio può avere gravità variabile, ma è tanto più severo quanto più prematuro è il neonato.
Cause
Tutte le forme di sofferenza fetale che si producono nel corso del parto o durante la gravidanza (non solo la prematurità) possono favorire la malattia delle membrane ialine. Questa patologia è dovuta all’insufficienza o all’assenza del surfactante, sostanza lipidica prodotta dalle cellule degli alveoli polmonari del feto alla fine della gravidanza. Tale sostanza riveste le pareti degli alveoli e impedisce la loro chiusura totale durante l’espirazione.