Fraxinus ornus
Pianta della famiglia delle Oleaceae. La parte attiva è costituita dal succo ottenuto da incisioni praticate nel tronco della pianta, che solidifica non appena entra in contatto con l’aria, dando origine alla cosiddetta manna, il principale costituente della quale è un alcol zuccherino, il D-mannitolo (mannite o zucchero di manna). Il D-mannitolo è il più abbondante alcol zuccherino presente in natura, dotato di potere dolcificante lievemente inferiore a quello del saccarosio (il consueto zucchero da cucina).
La mannite è inodore, cristallizza in piccoli aghi semitrasparenti di sapore dolce, è solubile in 5 parti di acqua, ha un colore particolare e un sapore dolciastro che viene sfruttato anche per nascondere il gusto di altri farmaci. Viene indicata come blando lassativo. In genere non provoca fastidi, in quanto la sua azione sull’intestino è molto delicata, ma in qualche caso può causare emissione di gas intestinali e dolori addominali.
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